明日はお休みだしと、なんとなく昨日調べておいたスコーンのレシピに沿って作ってみた。シナモンを適当に入れてみたんだけど、まぁ、初めて作ったにしては、それなりの味でした。学生時代英会話の先生宅――本場のイギリス人だったんですが、で、英会話の授業の一環としてレシピを習ったんですけど、作る機会もなく、すっかり忘れ果てたxx　記憶が正しければ、そば粉も使ってたような？　惜しむらくは、クロテッドクリームがないってことだ。あれ、こってりしてて、好きなんだけどね。作れんこともないが、めんどくさいvv
　明日は、気力があれば、チョコレート入りと、アールグレイ入りを作ってみよう。作れるかな？

　さてと、閑話休題vv　昨日間違って消してしまったデータに、再チャレンジ。

　森の中は、暗い。
　月明かりも、木々に遮られて、あまり届いてこない。
　ザコザコと音をたてて数日前の雪を踏みしめながら、オレは、怖さなんて感じていなかったんだ。
　よくよく考えれば、とっても怖いはずなんだ。
　けど、オレにとって、森っていうのは、童話の世界くらいでしか縁がない、なんかこう、メルヘンチックな空間でしかなかった。
　馬鹿だよなって、思わないわけじゃない。
　けど、仕方がない。
　オレは、とにかく、明蘭をびっくりさせたい一心だったし、それしか考えてなかったんだ。
　必死になってヒアリングしてた時に、どこでだったか耳にした情報が、頭の隅にこびりついてた。
　冬でも花が咲いている、不思議な空間の話だ。
　そんな馬鹿なって、思わないでもないが、オレにとっては、この世界そのものが、不思議な場所でしかなくて、なんでもありに思えてならなかったんだ。だから、そんなこともあるんだろうと、思ったんだな。
　で、昨日蓮雫に、明後日が明蘭の誕生日だって聞いてから、なにかをしたかった。考えて考えて、それを、思い出したんだ。
　冬って、あんまり花がない。で、多分、こっちでも、冬の花って、高価な嗜好品なんじゃないかなって。どうなんだろう。よくは知らない。
　薔薇とかチューリップ、ひまわりくらいならなんとか判るけど、それ以外だと、一括りにして“花”だって感じでしかないんだけど。
　まぁ、可愛らしい花とか、いい匂いのする花なら、明蘭は喜んでくれると思うんだ。
　やっぱり、誕生日に花を貰うのって、女の子は嬉しいだろうしな。
　ふと、背後でなにか音がしたような気がした。
　足を止めて振り返ったが、別に、灯で照らしてみたけど、変なところはないような……。
　気のせいかなって、歩き始めたんだけど、今度は、なんかもう、後ろが気になって気になって、気色悪いんだ。
　後頭部がちりちりするって言うのかな。
　今頃になって、夜の森っていうのに、恐怖を感じはじめたらしい。
　夜の森――あっちって、なにがいたっけな。
　考える。
　必死で考える。
　キツネ――怖がることもないかな。
　ウサギ、リス――うん。だいじょーぶだ。
　クマ？　―――冬眠中だよな。
　オオカミ――――えっと、明治に確か絶滅したはず……ってーのは、あっちの話。こっちにはいたりして？　それに、クマも、こっちのって、冬眠しなかったりして？　やばい？　まずい？　
　だんだん怖い考えになってきて、背中がひりひりしはじめた。
　と、突然、後ろで、ばさばさって音が、したんだ。
　これには、びっくりした。
　突然後ろから蹴飛ばされたみたいなもんだ。
　後ろを確認するのすら怖かった。
　かといって、知らないままっていうのも、やっぱり、怖い。
　オレは、恐る恐る、振り返った。
「っ！」
　声も出なかった。
　目の前にいるものが信じられなかったんだ。
　必死で、逃げろって、自分で自分に命令するんだけど、これが、また、なかなか、通じない。
　このままじゃ、やばいだろ。
　一番怖い。
　なにが一番怖いって、そりゃ、なぁ。
　明らかに害意があるってわかる人間が、一番怖い。
　にたにたと、だらしない笑いを口元に貼りつけて、こっちを見てる、男がひとり。
　手にはなんか水筒みたいなのを持ってる。それを口元に持っていって、呷ってる。男の赤い顔。中味は、酒だろうか。腰に吊り下げてる刀から、目が離せなかった。
　ばさばさって音は、男の足元に落ちてきた、枝に積もった雪がたてた音だった。
　男が、また、なにかを呷った。
　喉仏が、大きく、上下する。
　口の端からしたたった飲み物の滴を、男が無造作に、手の甲で拭った。
　なんだろう、それが、やけに、生々しいように思えたのかもしれない。オレはやっとのことで、息を吹き返したようになった。
　伸びてきた手を、間一髪避けて、オレは、走り出していた。

22:15 2005/02/10


　こんな感じでしょうか。
　昨日書いてたのと違う……。
　しかたないなぁ。
　頭の中には、いまや、シンデレラ――っつうよりも、美女と野獣のほうが、ありますが。